Club de lectura: Els nois de la Nickel. Colson Whitehead

Llibre per comentar el mes de desembre del 2021.

Colson Whitehead 

Nascut a Manhatan el 1969, fill de una familia afroamericana benestant.  Va estudiar a Harvard i viu a  New York . Profesor a Princeton, Universitat de Houston, Hunter collage, Columbia University i altres, aixi com va ser escriptor resident en dues altres universitats.
Des de la seva primera novela “ The intuitionist” el 1999, va ser lloat per la critica i ha rebut diferents premis literaris.
Escriu també per  The New Yorker, The New York Times, New Yor Magazine, Harper’s Bazaar i Granta, articles d’opinió i critica literaria.
En español esta traduit un llibre d’assaig : El coloso de Nueva York ( Random House-2017) i dues noveles: La intuicionista,  Ed Mondadori 2000,  Zona Uno, Ed Planeta 2012.

Després de 8 noveles i dos llibre d’assaig  , va tenir un gran éxit  i reconeixement internacional el 2016 amb “El ferrocarril subterrani”, pel que va rebre el National Book Award i posteriorment el premi Pulitzer de Ficció el 2017.
En aquest llibre es mostra el tracte als esclaus a les plantacions, l’aniquilació dels negres en alguns dels paisos, les pràctiques mèdiques abusives ( esterilitzacions, estudis de la història natural de la sífilis…) i al mateix temps, l’existència d’una xarxa de persones comprometes que ajudaven els negres a fugir del sud amb molt de risc personal. En el llibre hi fa apareixer un tren real subterrani, cosa que no va existir mes que metafóricament. Es un llibre dur, de denuncia de les multiples iniquitats a que varen ser sotmesos els esclaus i després els negres que aconseguien la llibertat. Traduit per Periscopi el 2016, te actualmet varies edicions.
L’autor va ser entrevistat al CCCB per Lucia Ramis el 2017. Es pot escoltar a  la webb, on parla de la novela, dels seus habits d’escriptor i  també del racisme endèmic del pais.
D’aquest llibre s’en ha dit als USA que tindria de ser obligatori llegir-lo i que es dolorosament bo.

El llibre que llegirem es el que va escriure a continuació, els nois de la Nickel i pel que també va rebre el Premi Pulitzer el 2020.

El 2021 ha publicat “ Harlem shuffle “ que encara no ha estat traduit aquí.

  
Els nois de la Nickel, Edicions Pericopi 2020. 

Es un llibre de ficció i tots els personatges estan inventats. Els fets però podrien ser reals i s’inspira en la història de la Dozier School for boys de Marianna, Florida. Aquesta institució que va ser una escola-reformatori per nois va estar oberta del 1900 fins al 2011. Amb motiu de reformar la zona per construir-hi, es van fer excavacions i els estudiants d’arqueologia de l’Universitat  van identifiar una zona separada del cementiri on hi havien 49 nois enterrats, sense identificar, sense senyalitzar les tombes  i amb fractures multiples o presència de perdigons. El 2014 les noticies relatives a aquesta macabre troballa van apareixer als diaris i Colson Withead ho va llegir.

L’acció de la novel·la se situa l’any 1963 en un món encara marcat per les lleis racistes de Jim Crow, que van ser concebudes per tenir sota control la població negra.
El proleg comença : “Morts i tot els nois eren un problema”, i amb un estil precis ens explica la història de l’Elwood, un bon noi negre que per atzar es detingut i enviat al reformatori. Equivocadament creurà que amb bona conducta i estudiant en podrà sortir aviat. La rectitud i la noblesa dels seus actes el porten a esforçar-se per tenir èxit en el dur sistema d’aquella institució corrupta i degradada. Però a canvi només rep menyspreu i més tard cops i més cops per part dels seus ‘educadors’. Aquests fets el porten a dubtar de la seva fe en el missatge de Luter King que fins llavors havia estat el seu guia.